Am 1. November 2011, begann der offizielle Vorverkauf für die begehrten Eintrittskarten zum Ekhof-Festival 2012. Das Programm lag bereits zum Beginn des diesjährigen Festivals im Juni vor.
 
Wie bereits in den beiden Vorjahren wird auch 2012 das Thema der Jahresausstellung beim Ekhof-Festival eine gewichtige Rolle spielen. Wir entführen die Besucher in die Welt der Märchen. Unter dem Titel „Märchenschloss Friedenstein — Gotha erzählt“ geht es bei der Jahresausstellung um märchenhafte Exponate zu Hexen und Zauberern, Königen und Prinzessinnen, Zwergen und Feen aus den Sammlungen des Schlosses. Aber auch die exotisch-erotische Welt von Tausendundeiner Nacht klingt an. Es lag nahe, beim Ekhof-Festival ein zauberhaftes Meisterwerk wie Carlo Gozzis „Turandot“ (im 250. Jahr seiner Uraufführung) auf die Bühne zu bringen und mit der Oper von Christian Ludwig Boxberg, „Sardanapalus“, ein ebenfalls thematisch im Orient beheimatetes Stück mitteldeutscher Opernmusik wieder erklingen zu lassen. Neben Konzerten, u. a. der Thüringen Philharmonie Gotha, finden außerdem erstmalig auch am Sonntag um 15 Uhr je eine Aufführung des Schauspiels und der Oper statt.
 
Bereits im siebzehnten Jahr wird 2012 das barocke Opern- und Schauspielfestival Gäste von Nah und Fern zu über 23 Veranstaltungen ins thüringische Gotha locken. Schon zahlreiche Kartenwünsche liegen vor, die ab heute bearbeitet werden. Die Eintrittskarten sind außer an der Schlosskasse von Schloss Friedenstein an allen bekannten Vorverkaufsstellen Thüringens erhältlich; in Gotha gehören dazu die Tourist-Information und das Pressehaus der Zeitungsgruppe Thüringen.